鲤鱼旗是日本传统节日“男孩节”（又称“端午之节”）的重要标志之一。最初，鲤鱼旗起源于中国唐代的“端午节”，当时人们悬挂鲤鱼图案以祈求健康和勇气。到了奈良时代，这种习俗传入日本，并逐渐演变为今天的鲤鱼旗。

鲤鱼在日本文化中被视为勇敢和力量的象征。传说鲤鱼能够逆流而上，跃过龙门化身为龙，因此被赋予了克服困难、追求成功的寓意。鲤鱼旗通常由多条彩色鲤鱼组成，每条鲤鱼代表家庭中的不同成员。例如，最大的黑鲤鱼象征父亲，红色或粉色鲤鱼象征母亲，小型鲤鱼则代表孩子。

如今，鲤鱼旗不仅在日本各地的男孩节期间飘扬，也成为日本文化对外传播的重要符号。每年5月5日男孩节当天，许多家庭会在庭院或屋顶挂起鲤鱼旗，表达对孩子的祝福与期望。这一传统不仅传承了日本的历史文化，也寄托了人们对未来的美好愿景。