在国际贸易中，跟单信用证是一种非常重要的支付工具，它为买卖双方提供了安全保障。跟单信用证的操作涉及多个环节，需要各方严格按照流程执行，以确保交易顺利进行。以下是跟单信用证操作的基本流程：

第一步：合同签订与开证申请

首先，买方和卖方需要签订一份贸易合同，明确商品的规格、数量、价格、交货时间等关键条款。买方根据合同向银行提交开证申请书，同时提供相关的保证金或担保。

第二步：开证行开立信用证

买方的开户银行（即开证行）根据买方的申请，按照合同条款开立信用证，并将其发送给卖方的银行（即通知行）。信用证是银行对卖方的一种付款保证，表明当卖方提交符合信用证要求的单据时，银行将履行付款义务。

第三步：通知行通知卖方

通知行收到信用证后，核实其真实性并及时转交给卖方。通知行的主要职责是确保信用证的信息准确无误，并帮助卖方理解信用证的具体要求。

第四步：卖方准备货物并提交单据

卖方按照合同和信用证的要求备齐货物，并准备相应的单据。这些单据通常包括发票、装箱单、提单等，必须严格符合信用证的规定。

第五步：议付行审核单据

卖方将单据提交给自己的银行（即议付行），议付行负责审核单据是否与信用证相符。如果单据无误，议付行会将单据寄往开证行，请求付款。

第六步：开证行审单付款

开证行收到议付行寄来的单据后，再次核对单据是否与信用证一致。确认无误后，开证行向议付行付款，并通知买方付款赎单。

第七步：买方付款赎单

买方在收到开证行的通知后，需按照信用证规定的时间和方式支付款项，换取单据。买方拿到单据后，即可安排提货。

第八步：货物交付

最后，买方凭提单等单据向承运人提取货物，完成整个交易过程。

以上就是跟单信用证操作的基本流程。在整个过程中，各方应密切配合，确保每个环节都准确无误地执行，从而保障交易的安全性和可靠性。